1. “Il collare a “scorrimento” serve per comunicare con il cane”
Questa è la mia preferita, suona un po’ da genitori di una volta, quelli che per comunicare con i figli li prendevano a cinghiate. Il collare a scorrimento serve a comunicare… ma come può venire in mente un’affermazione di questo genere??? Sapete almeno quali sono i fondamenti della comunicazione, cosa significa comunicare? Perché tirare una strattonata non è comunicare, è inibire, è provocare dolore (o se preferite fastidio), ma pur sempre inibizione, e se alla strattonata aggiungo un cappio, perché questo è il collare a scorrimento, quello che ottengo è un sistema per ridurre la sforzo aumentando l’inibizione. Dunque, veramente, qui siamo al massimo del ridicolo come argomentazione, ma del resto abbiamo a che fare con persone convinte che il resto della comunicazione con il cane si riduca a “FUSS! PLATZ! SITZ!”. Grandi comunicatori insomma….
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2.“Io uso il collare a scorrimento e il mio cane obbedisce ed è sotto controllo, non come quelli che si vedono in giro con la pettorina”
Qui abbiamo la conferma di una cosa: i sostenitori del collare a scorrimento sono degli incapaci! Eh sì, e lo ammettono loro stessi, perché ammettono di essere capaci ad addestrare un cane solo grazie ad uno strumento di inibizione, e ne vanno pure fieri!
Non molto tempo fa in Facebook una sostenitrice del collare a “scorrimento” pubblicò una locandina proprio a favore di questo strumento, insieme alla narrazione di un fatto accadutole per strada che avrebbe dovuto dimostrarne l’importanza. In sostanza raccontò di aver incontrato durante una passeggiata con il suo cane, una persona con un cane fuori controllo e non socievole con i suoi conspecifici. Il cane della nostra protagonista naturalmente indossava un collare a scorrimento, mentre il cane fuori controllo indossava la pettorina. Inutile dire che il cane con il magico collare rispose immediatamente al comando della sua “capobranco” (loro ci credono davvero!) …. (o “capAbranco”? non vorrei visti i tempi incorrere in un attacco di altri ridicoli estremismi isterici!!!)  eseguendo un “TERRA” da manuale e mantenendo la posizione mentre l’altra persona cercava di passare trattenendo una bestia indomabile a causa della pettorina.
 
“Ecco, l’ennesima dimostrazione che con la pettorina i cani sono ingestibili mentre il mio era perfettamente sotto controllo!”.
 
Per una volta mi presi la briga di commentare l’ennesima ca…volata, scrivendo che
 
 “non c’è molto da vantarsi se hai bisogno di un collare a scorrimento per avere un cane gestibile a passeggio. Il mio ti assicuro che può fare ben di più senza aver mai dovuto usare un collare a scorrimento e anzi, senza aver nemmeno mai usato un collare in allenamento!”.
Il collare a scorrimento può avere solo una funzione: inibizione. 
Se per insegnare un esercizio ad un cane, che sia una condotta, il “lascia” o qualsiasi altro, hai bisogno di questo strumento, significa che sei un incapace. 
Se per avere controllo sul cane hai bisogno di questo strumento, hai sbagliato mestiere, ma soprattutto se per comunicare con il tuo cane usi questo strumento, sei un idiota!
E non mi importa di che cane stiamo parlando. Il mio ultimo cane è un Malinois di 38Kg, e accetto la sfida di chiunque su controllo, morso e lascia. Sono abbastanza sicuro che poi in fatto di autocontrollo (se sapete la differenza che c’è fra controllo e autocontrollo…) i vostri cani cazzutissimi cresciuti a strozzo, pardon, a scorrimento, siano messi malino.
Con i cani aggressivi ci lavoro, ne ho anche recuperato uno che mi sono tenuto in casa dopo che è stato chiuso in un recinto del canile da quando aveva meno di un anno fino ai sei anni perché aggressivo..… non ho mai usato il collare a scorrimento, chi l’ha conosciuto può testimoniare quanto fosse diventato bravo, socievole e soprattutto FELICE!
 
“Non puoi portare un cane di 50 kg a spasso con una pettorina, se parte non lo riesci a trattenere”… il fatto è che un cane di 50Kg che potrebbe “partire” dovrebbe fare un percorso che risolvi il problema mentre con lo strozzo si aggira il problema tentando di inibire il cane, e se si tratta di doverlo contenere in caso di emergenza, ci sono strumenti più efficaci.
 
“Se quel cane che ha aggredito l’atro cane avesse avuto il collare a scorrimento lo avrebbero potuto fermare”….quel cane non doveva aggredire, e se l’ha fatto è perché non ha ricevuto un’educazione efficace. In ogni caso, avrebbe semmai dovuto indossare una museruola e non un collare a scorrimento, perché qualcuno continua a proporlo come soluzione, dimostrando ancora una volta di non capire nulla. Il collare non può essere una soluzione ad un problema esattamente come non lo è una camicia di forza indossata ad una persona violenta.
 
3.“Non è vero che il collare a scorrimento provochi danni, basta saperlo usare, le pettorine possono provocarne molti di più, pensiamo alla schiena dei bassotti….”
Bene, possiamo rispondere che un sistema di addestramento basato sull’utilizzo del collare a scorrimento, può creare gravi danni in cani che possono essere affetti da Sindrome di Wobbler, che in realtà raggruppa numerose problematiche come la spondilomielopatia cervicale, la sublussazione cervicale, l’instabilità cervicale vertebrale, ecc. a cui sono soggetti specialmente cani come i Dobermann, i Weimaraner, i Labrador, i Rottweiler e io ho avuto la sfortuna di avere un Malinois colpito da questa patologia ma che, fortunatamente, non è stato cresciuto a strattonate con collare a scorrimento, evitando così un accelerazione del problema. 
Mi lascia sempre molto perplesso anche l’idea dell’ “usarlo bene”… che significa? Strattonate laterali? Si tratta di un cappio… dove tiri, tiri, quindi stringe lungo tutta la circonferenza. Oppure per usarlo bene si tratta di metterlo dietro le orecchie in modo da ottenere il massimo risultato con il minimo sforzo, come insegna un “guru” dello strozzo?
Se un cane tira al guinzaglio non è soffocandolo o prendendolo a strattonate che si risolve il problema, e pensare “almeno con il collare a scorrimento lo posso gestire” è solo un modo diverso di dire “non me ne frega una mazza del mio cane, se sta bene o se sta male, e non sono in grado di educarlo in modo da poter fare una passeggiata rilassata”.
 
Come dico sempre ai miei allievi, gli estremismi si alimentano a vicenda. 
Più ci saranno frustrati bisognosi di poter comandare il cane con la forza perché incapaci di ottenere collaborazione in modo diverso, più aumenteranno i “cinodisney” convinti che il cane abbia solo bisogno di fiorellini profumati e parole dolci passeggiando per i campi del Mulino Bianco legati ad una longhina di 10 metri con pettorina (perché ovviamente da liberi non si sognerebbero di tronare dal proprietario e si scaglierebbero con la bava alla bocca contro la prima preda avvistata!) …… e viceversa.
Farsi la guerra a vicenda non pare stia portando a risultati utili e girare per i social alla ricerca di qualcuno da segnalare, da criticare, da insultare nei gruppi chiusi, senza avere il coraggio del confronto faccia a faccia, dimostra l’assenza di competenze e di argomentazioni da ambo le parti.
Poi in mezzo ci sono loro, i proprietari e i loro cani, che si rivolgono ad un educatore che magari sostiene l’opposto di quanto detto dal veterinario o dall’allevatore.
“L’allevatore mi ha detto di usare lo strozzo che per questi cani è l’unica soluzione”…. Certo, l’allevatore ti ha anche detto di dare da mangiare al tuo cane solo carcasse intere di pollo….  e come fai a non fidarti di uno che alleva quella razza da 40 anni?! Ed ecco che l’educatore deve fare il suo lavoro, che non è tanto addestrare il cane (la parte facile) quanto educare, informare, migliorare il proprietario, ed è un lavoro lungo, molto più dell’insegnare al cane un TERRA o un PIEDE.
Ci vuole pazienza, il proprietario va prima agganciato in modo che inizi a fidarsi un po’ alla volta, si lasci guidare e inizi a sentirsi capace di gestire il proprio cane anche senza strumenti di contenimento o a volte cambiando completamente visone del cane, passando dall'essere uno che voleva il cane cattivo che attacca a comando, a uno che passeggia per la piazza con il suo Pitbull di 40Kg che si lascia coccolare da tutti i bambini. Chi fa l’educatore di mestiere dovrebbe sapere quanto lo stato emotivo del proprietario influenzi il comportamento del cane, dunque pazienza, pazienza e ancora pazienza, facendo sempre attenzione alla trave nel vostro occhio. 

Importanza di una corretta socializzazione e abitudine agli stimoli ambientali in età precoce
Numerosi studi hanno ormai dimostrato la correlazione fra età di adozione (con conseguente lavoro di socializzazione e abitudine agli stimoli ambientali) e problemi comportamentali, sottolineando dunque la necessità di iniziare un percorso adeguato fin dai 60 giorni di vita del cucciolo.
Lo studio più recente, condotto da Olli Jokinen, David Appleby, Sofi Sandbacka-Saxén, Tuulia Appleby, Anna Valros dell’Università di Helsinki, (leggi l’articolo completo sullo studio) ha confrontato cani adulti adottati a 6-7 settimane (6-7), 8 settimane (8), 9-12 settimane (9-12) e a 13-16 settimane (13-16) in relazione a comportamenti di evitamento, ringhio, snapping verso sconosciuti fuori casa e dentro casa e verso cani sconosciuti fuori di casa. 
I cani adottati dopo le 8 settimane, ovvero quelli adottati a 9-12 e a 13-16 settimane, hanno avuto una frequenza superiore alle aspettative di comportamenti aggressivi e di evitamento rispetto ai cani adottati in altre fasce di età.
Nello studio effettuato, la maggiore età di adozione è risultata essere collegata ad una maggiore frequenza di comportamenti aggressivi/di evitamento verso persone e cani sconosciuti, sia all’interno che all’esterno dell’abitazione dei cani adulti, un dato che conferma le scoperte precedenti. Appleby et al. (2002) avevano mostrato che i cani adulti adottati dalle 8 settimane in poi da ambienti materni misti erano più propensi a mostrare aggressività verso persone sconosciute fuori casa. Sterry et al. (2005) hanno scoperto che i cani portati alle Puppy classes e adottati prima di 8 settimane avevano una minor tendenza all’aggressività e all’evitamento nei confronti di cani sconosciuti ed era meno probabile che ringhiassero o evitassero ospiti in casa rispetto ai cani portati alle Puppy classes ma adottati a 8 settimane o più.
La capacità di mantenere uno stato di equilibrio emotivo (omeostasi) e quindi di affrontare un ambiente nuovo e vario dimostrando un comportamento fiducioso, è influenzato sia da fattori genetici che ambientali. Riguardo questi ultimi si parla di periodo sensibile, quello cioè durante il quale vi è nell’animale una maggior predisposizione ad avvicinarsi verso persone, cani e oggetti sconosciuti in modo fiducioso, periodo che indicativamente andrebbe dalle 2,5 alle 14 settimane ma secondo studi più recenti questo periodo sarebbe ancora più breve e raggiunge il suo picco fra le 4 e le 8 settimane (Pfaffenberger and Scott, 1976; Markwell and Thorne, 1987; McCune et al., 1995; Appleby, 1999).
Anche se parliamo di età di adozione, in realtà l’aspetto realmente importante non è solo a quale età il cucciolo viene portato a casa, ma a quale età inizia a poter vivere delle corrette esperienze di socializzazione e di conoscenza di nuovi ambienti, e la risposta è già dai 60 giorni.
Chi si è portato a casa il cucciolo all’inizio della quarantena, anche ammettendo che avesse solo 60 giorni, si ritrova ora con un cane abituato solamente all’ambiente domestico e a ciò che si trova fino a circa 200 metri da casa sua, e tutto il resto è un mondo sconosciuto. Anche chi abita in città si è trovato con strade quasi deserte, pochissimo traffico e il cucciolo potrebbe non aver avuto modo di fare tutte quelle esperienze necessarie per diventare un adulto equilibrato e rilassato nel mondo che lo circonderà.
Cosa possono fare i proprietari per limitare i danni? Sbizzarrirsi con le cose che possono avere in casa e in garage per stimolare il cucciolo. Farlo camminare su superfici irregolari e rumorose (anche la carta stagnola che si usa in cucina), delle grate in garage, costruire piccoli percorsi rumorosi sfruttando pentole e coperchi, scaricare da internet registrazioni di traffico, clacson, spari…. Insomma, l’obiettivo è ingegnarsi per sottoporre il cucciolo in modo graduale e sempre positivo, a quanti più stimoli possibili, in modo da favorire lo sviluppo di una maggiore capacità di adattamento alle novità.
Il tutto, come sempre, andrebbe fatto “accompagnati” da un educatore che, grazie alla tecnologia, può aiutare i proprietari attraverso sessioni di consulenza a distanza.
Stando alle notizie dei telegiornali, ci stiamo avviando verso una lenta e graduale riapertura delle attività e quindi verso la normalità. Sarà di estrema importanza per i proprietari accompagnare i cuccioli in modo ancora più graduale alla scoperta del mondo “normale”. Quello che andrà evitato nel modo più assoluto sarà catapultare un cucciolo che ha vissuto due mesi in quarantena nel caos delle città che saranno tornate trafficate, perché il cane potrebbe sviluppare delle forti paure nei confronti di questi nuovi e intensi stimoli ambientali.
Non meno importante dell’abitudine ai rumori delle città, è la socializzazione con altri cani e con persone estranee.
Innanzi tutto va sempre ricordata la distinzione tra l’essere socievoli e l’essere ben socializzati: un cane che salta addosso a tutti quelli che incontra (altri cani o persone) potrà essere molto socievole ma non è ben socializzato, e il suo comportamento potrebbe prima o poi portare anche a conseguenze spiacevoli.
Dobbiamo quindi evitare, terminata la quarantena, di portare i cuccioli a giocare con tutti i cani che si troveranno nelle aree cani che, da sempre, sono pessimi posti per una corretta socializzazione, e saranno ancora peggio alla fine di questo periodo a causa dell’isolamento prolungato a cui sono stati sottoposti i cani.
Il secondo problema è l’abitudine del cane a stare a casa da solo
Il problema in questo caso potrebbe non riguardare solo i cuccioli ma anche i cani adulti che, per due mesi, si sono trovati a vivere 24 ore su 24 con i loro proprietari vicini, con routine completamente stravolte e che di punto in bianco si ritroveranno costretti a restare da soli per molte ore.
Va ricordato che il cane è un animale sociale e restare da solo dunque non è per nulla naturale, tuttavia sono capaci di impararlo e di vivere in serenità anche questi momenti di solitudine. Come per l’abitudine agli stimoli anche in questo caso serve però gradualità, cercando di lasciare il cane da solo per un tempo breve che andrà poi mano a mano aumentato. Sarebbe quindi necessario iniziare a lasciare il cane da solo prima di tornare a lavorare, anche solo il tempo di uscire di casa per gettare la spazzatura, ma facendo uscire tutti i membri della famiglia.
Va posta molta attenzione in particolare verso i cani che tendono a seguire i proprietari per tutta la casa in ogni spostamento, che dormono sul letto o comunque in stanza, che mostrano quindi dei segnali di “dipendenza” dal proprietario che potrebbero diventare un serio problema nel momento in cui verranno lasciati da soli. Prima di scoprire di avere un problema serio, conviene rivolgersi ad un bravo educatore che potrà aiutare i proprietari e i loro cani a prepararsi in modo adeguato a questa separazione.

Siamo programmati per risolvere problemi, per superare ostacoli e raggiungere obiettivi, e farlo, attivarci e lavorare per raggiungere uno scopo, ci fa stare bene e la cosa avviene anche negli altri animali come i topi, i cavalli e naturalmente i cani.
Quello che accade è che ogni qualvolta ci si impegna e si riesce ad uscire da una situazione difficile o ad ottenere il risultato che si desidera, i livelli di dopamina nel sangue aumentano e questo provoca soddisfazione. A questo punto l’organismo tenterà di trovare altre situazioni per ottenere una nuova scarica di dopamina che viene considerato l’ ”ormone dell’apprendimento”, proprio perché è quello che spinge ad imparare strategie per risolvere problemi.
In un esperimento del 1991 (Salamone et al.) dei ratti messi in condizione di ottenere cibo senza fare nulla o di scegliere di "lavorare" per ottenere cibo più buono, optavano per questa seconda opzione. Se però veniva inibito l’effetto della dopamina, i ratti smettevano di “lavorare” per ottenere il cibo migliore e si accontentavano di quello a disposizione. Insomma, il maggior piacere era dato dal lavoro più che dal cibo stesso.
Un altro studio, sui cavalli, ha mostrato come i livelli di dopamina nel sangue schizzassero in alto quando l’animale riusciva a trovare una soluzione ad una situazione di lieve disagio (S.D. McBride et al. / Applied Animal Behaviour Science 190 (2017) 90–101).
 
Lo stesso avviene nei nostri cani quando devono capire e impegnarsi per ottenere un premio che desiderano, o quando nelle classi di socializzazione cercano una soluzione per uscire da una situazione difficile con un loro conspecifico. Lo scopo di una classe di socializzazione non è mettere un cane in una situazione idilliaca di pace e amore; durante una passeggiata, salvo che il cane viva in una campana di vetro, gli potrà capitare di trovarsi davanti ad uno o più cani liberi sconosciuti e magari non ottimamente socializzati, perché la vita reale non è perfetta. Ecco perché in una classe diventa fondamentale creare delle situazioni anche impegnative ma controllate in cui i cani abbiano la possibilità di sviluppare nuove strategie utili ed efficaci nella vita reale, permettendo loro di provare la gratificazione data dalla dopamina e di accrescere la propria autostima. 

​​L’idea proposta da certa “cinofilia” contraria all’addestramento perché non rispettoso della personalità del cane, o che vorrebbe tenerlo al riparo da ogni stress, non ha a mio avviso nessuna giustificazione etologica o biologica.
Non solo tutti i cani provano piacere dall’essere messi in condizione di “lavorare”, ma per alcuni cani il lavoro è una vera e propria necessità perché, citando Coppinger “Le razze differiscono non solo per conformazione, dimensioni, muscoli, ossa e capelli, ma anche neurologicamente e ormonalmente.”
Arons e Shoemaker analizzando alcune razze hanno individuato delle correlazioni fra modello e schemi motori e modelli di neurotrasmettitori nel cervello.
In sostanza possiamo dire che maggiore sarà la predisposizione di un cane a svolgere determinati compiti, più il suo sistema ormonale sarà predisposto a produrre dopamina nello svolgimento di quei compiti e più il cane sentirà il bisogno di svolgerli ancora. Se non  viene loro data la possibilità di farlo, cercheranno comportamenti alternativi che spesso divento problemi per i proprietari. 
I cani sono nati come partner di lavoro dell’uomo, rispettarli significa accettare questo fatto e permettere loro di continuare a svolgere delle attività al nostro fianco in modo tale da poter soddisfare i loro bisogni. 
Certo, c’è una grande differenza fa un cane da guardia e un cane da pastore o un cane da caccia, e di questo va tenuto conto. 
Nulla però può andare a giustificare l’atteggiamento ultra protezionista di chi vorrebbe i cani non addestrati e lontani da ogni stress, nella vita serve sempre equilibrio.

Un nuovo studio condotto da Olli Jokinen, David Appleby, Sofi Sandbacka-Saxén, Tuulia Appleby, Anna Valros, pare che confermi questa ipotesi e quindi i precedenti studi.
L'adozione di cuccioli prima delle 8 settimane di vita è stata associata ad una minore ricorrenza di evitamento e di alcuni tipi di aggressività nei cani adulti. Questo nuovo studio, effettuato in Finlandia, ha voluto analizzare ulteriormente l'effetto dell'età di adozione su tali comportamenti nei cani adulti. I cani che vivono in Finlandia sono una popolazione interessante perché, secondo l'esperienza dei coautori, i cuccioli crescono prevalentemente in ambienti materni domestici prima di essere adottati, diversamente dai paesi in cui furono svolti gli studi precedenti.
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Lo studio finlandese è stato condotto confrontando cani adulti adottati a 6-7 settimane (6-7), 8 settimane (8), 9-12 settimane (9-12) e a 13-16 settimane (13-16) in relazione a a comportamenti di evitamento, ringhio, snapping verso sconosciuti fuori casa e dentro casa e verso cani sconosciuti fuori di casa.

I cani adottati dopo le 8 settimane, ovvero quelli adottati a 9-12 e a 13-16 settimane, hanno avuto una frequenza superiore alle aspettative di comportamenti aggressivi e di evitamento rispetto ai cani adottati in altre fasce di età.
Nello studio effettuato, la maggiore età di adozione è risultata essere collegata ad una maggiore frequenza di comportamenti aggressivi/di evitamento verso persone e cani sconosciuti, sia all'interno che all'esterno dell'abitazione dei cani adulti, un dato che conferma le scoperte precedenti. Appleby et al. (2002) avevano mostrato che i cani adulti adottati dalle 8 settimane in  poi da ambienti materni misti erano più propensi a mostrare aggressività verso persone sconosciute fuori casa. Sterry et al. (2005) hanno scoperto che i cani portati alle Puppy classes e adottati prima di 8 settimane avevano una minor tendenza all'aggressività e all'evitamento nei confronti di cani sconosciuti ed era meno probabile che ringhiassero o evitassero ospiti in casa rispetto ai cani portati alle Puppy classes ma adottati a 8 settimane o più.
Altro aspetto a mio avviso molto interessante è che il comportamento di abbaio verso cani sconosciuti è stato inferiore nei cani adottati prima delle 8 settimane. Come scrivono gli autori dello studio “Ciò risulta controintuitivo, essendo opinione comune che i cuccioli dovrebbero restare più a lungo con la madre e il resto della cucciolata per ridurre, grazie a un'adeguata socializzazione, il rischio di comportamenti problematici verso altri cani”.
 
Gli autori spiegano che “Negli USA, l'aggressività è la causa più diffusa di eutanasia sui cani in età precoce e in generale vengono soppressi più animali domestici per cause comportamentali rispetto a tutti i casi di eutanasia per motivi di salute messi insieme (Landsberg et al., 2012).
Gli autori dello studio spiegano come gli effetti benefici dell’avere un animale domestico siano spesso compromessi da problemi comportamentali e come questi si ripercuotano anche  sulla saluta dell’animale stesso.”
La capacità di mantenere uno stato di equilibrio emotivo (omeostasi) e quindi di affrontare un ambiente nuovo e vario dimostrando un comportamento fiducioso, è influenzato sia da fattori genetici che ambientali. Riguardo questi ultimi si parla di periodo sensibile, quello cioè durante il quale vi è nell’animale una maggior predisposizione ad avvicinarsi verso persone, cani e oggetti sconosciuti in modo fiducioso, periodo che indicativamente andrebbe dalle 2,5 alle 14  settimane.
Studi più recenti tuttavia dimostrerebbero che questo periodo sarebbe più breve e raggiunge il suo picco fra le 4 e le 8 settimane (Pfaffenberger and Scott, 1976; Markwell and Thorne, 1987; McCune et al., 1995; Appleby, 1999).
In particolare, le settimane più importanti per l'esposizione a stimoli positivi potrebbero essere le settimane 3-5 (Pluijmakers et al., 2010). Alla luce di queste scoperte, gli effetti dell'ambiente di allevamento potrebbero essere più importanti per lo sviluppo dei comportamenti in età adulta di quanto si pensasse in precedenza  (Appleby et al., 2002; Pluijmakers et al., 2003; Thompson, 2009).
Già nel 1965 Scott e Fuller suggerivano che l’età migliore per l’adozione  fosse tra la 6° e l’8° settimana.
Appelby già dal 1993 sostiene che non fornire al cucciolo una sufficiente esposizione a stimoli sociali e ambientali durante il periodo sensibile porti ad un elevata probabilità di reazioni di paura, evitamento e aggressività in età adulta.
 
Uno degli aspetti più interessanti di questo nuovo studio è che indica che per minimizzare il rischio di comportamenti aggressivi e di evitamento non è raccomandabile posticipare l'adozione oltre le 8 settimane anche quando i cani vengono cresciuti in un ambiente domestico e non solo, come si credeva prima, nel caso in cui i cuccioli provenissero da allevamenti non domestici.
Gli autori sottolineano che pur avendo la certezza che i cani oggetto di studio provenissero da ambiente domestico, non hanno indicazioni sulla quantità e la qualità della stimolazione a cui i cuccioli erano sottoposti.
In questo studio viene dunque dimostrata l'esistenza di un collegamento tra l'età di adozione e alcuni tipi di comportamento aggressivo/di evitamento nei cani adulti. Lo studio indica che questi problemi sono più frequenti anche in cuccioli cresciuti in un ambiente domestico e adottati dopo 8 settimane di età rispetto ai cuccioli adottati entro le 8 settimane. Nel complesso, lo studio suggerisce un'età di adozione ideale non superiore alle 8 settimane per cuccioli allevati in ambiente domestico il che fa ipotizzare, e studi passati lo dimostrano, che nel caso di cuccioli allevati in ambiente NON domestico, sarebbe ancora più importante che l’adozione potesse avvenire prima delle 8 settimane data la certezza dell’insufficiente stimolazione all’interno dell’allevamento.
Gli studi fatti su campioni misti provenienti quindi non solo da allevamenti domestici ma anche da recinti, o ambienti equivalenti, hanno concluso che l'età ideale per l'adozione sia 6 (Freeman, 1991) o 6-8 settimane (Serpell, 1995; Scott and Fuller, 1965; Lindsay, 2000).
 
Il mio augurio è che alla luce di questo ennesimo studio non si ripeta in futuro il tentativo di portare l’età minima di adozione dei cuccioli a 90 giorni, tentativo recentemente avvenuto in Lombardia ma poi fortunatamente bloccato.
Diventa invece di fondamentale importanza una campagna informativa presso veterinari e allevatori oltre che una maggiore collaborazione con il mondo degli educatori cinofili, affinchè si prenda atto di questi dati e insieme si possa aiutare al meglio cani e proprietari.


Titolo originale dello studio pubblicato su "APPLIED ANIMAL BEHAVIOUR SCIENCE":
Homing age influences the prevalence of aggressive and avoidance-related behaviour in adult dogs
Autori:
Olli Jokinen (a), David Appleby (b,c), Sofi Sandbacka-Saxén (c), Tuulia Appleby (b,c), Anna Valrosa (a)
a. University of Helsinki, Faculty of Veterinary Medicine, Department of Production Animal Medicine, PO Box 57, 00014, University of Helsinki, Finland
b. University of Helsinki, Faculty of Veterinary Medicine, Behaviour Clinic, Small Animal Hospital, Koetilantie 2, Helsinki, Finland

c. AB Klinikka, Lummetie 7, 31400 Somero, Finland

Essere estremisti è più facile proprio per questo, perché accetti una verità assoluta, eviti di dover ulteriormente pensare a riguardo, ti semplifichi le cose, e ti senti più sicuro.
Non è raro che ci siano persone che passano da un estremo all’altro nelle cose il che, sebbene possa sembrare assurdo, in realtà ha senso. Sono persone che spostano il cervello da una gabbia ad un’altra, ma lo tengono comunque al sicuro, appunto in una gabbia.

Anche in cinofilia di estremismi è pieno e sentenze come:

• La dominanza non esiste, è una leggenda! 
• Devi essere il capobranco dominante!
• Il collare a scorrimento va bandito, è uno strumento barbaro, si deve usare solo la pettorina!
• Devi lavorare solo con rinforzo positivo senza mai sgridare il cane!
• E’ sbagliato usare i bocconi per insegnare qualcosa al cane, non costruisci il rapporto, il cane deve fare qualcosa solo se gli piace farlo con te e non per i bocconi!
• Il clicker training è la tecnica migliore ditutte!
• Il clicker non serve a niente!
• Addestrare il cane è sbagliato, è una mancanza di rispetto, deve essere solo sempre libero di scegliere!

ne sono la testimonianza.

Ce ne sono in verità molte altre altre, ad esempio sul tipo di gioco da fare o meno, sull’alimentazione, ecc. Verità assolute, verità fatte e accettate per semplificarci la vita o perché vanno incontro ad un nostro “ideale” che non è detto però abbia riscontro nella realtà.

Eppure basterebbe osservare e informarsi per capire l'insostenibilità di certe affermazioni.
Basta togliere per un momento il paraocchi per vedere proprietari con rapporti stupendi con il proprio cane che usano o hanno usato i bocconi o che usano un collare a catena anziché una pettorina, per vedere persone che vincono i mondiali usando moltissimo il clicker, per vedere cani che con la pettorina tirano più che con il collare, cani che con la pettorina sono bravissimi e cani che con il collare a scorrimento sono altrettanto bravi e felici perché, alla fine, se non tirano perché gli è stato insegnato correttamente, qualsiasi cosa tu gli metta non cambia, anzi, magari un collarino è meno fastidioso di una pettorina!

Proporre una verità assoluta, specie per chi si occupa di formazione, è eticamente inaccettabile perché ha spesso a che fare con persone che sono in cerca di una strada e, quando viene presentata loro una strada “sicura” perché "estrema", rischiano di restare ingannati.
Questa io la chiamo la “tecnica del guru”. Cerchi di smantellare ogni idea diversa dalla tua (cosa semplice da fare con chi non ha ancora delle basi solide), facendo leva su emozioni, debolezze, ideologie, e costruisci una verità affascinante e assoluta che poi però, occhi più esperti, si accorgono essere discordante con la realtà.

Cibo, gioco, pettorine, collari, clicker, targeting, luring, shaping….. Sono solo alcuni strumenti e alcune tecniche e nessuno strumento può essere sbagliato se usato correttamente e, soprattutto, con il fine di aiutare il cane e il proprietario in modo da rendere un percorso di recupero il più rapido, sicuro e meno invasivo possibile, o un percorso educativo o di addestramento il più efficace e piacevole possibile.
Ancora peggio quando pensiamo alla semplice gestione quotidiana del cane perché trovo ridicolo, anzi, da ciechi estremisti inorridire davanti ad un collare a catena se vedi che il cane sta bene, è rilassato e non tira. E’ semplicemente lo strumento più semplice e meno fastidioso per portare il cane a passeggio, e la cosa è ancor più ridicola se di fianco c’è un cane con pettorina che tira come un cane da slitta.

Credo sia da estremisti sostenere che sia sbagliato "addestrare" il cane, insegnare degli esercizi o fargli fare uno sport. Permettere al cane di acquisire nuove abilità attraverso un'attività di addestramento non può essere negativo, se poi ci si dovesse accorgere che non ama particolarmente quell'attività, si potrà smettere e fargli fare qualcos’altro, ricordando sempre che se il cane esiste, è per fare qualcosa a fianco dell'uomo, perché per questo scopo si è evoluto, e di questo ha bisogno anche se qualcuno si ostina a raccontare che i cani devono essere liberi di non fare nulla o solo quello che vogliono. Nemmeno noi siamo così liberi, e anche noi, o almeno la maggior parte di noi, ha bisogno di fare qualcosa, di sentirsi utile e realizzato. Perché dovrebbe essere "sbagliato" o ingiusto ADDESTRARE un cane, renderlo ABILE nel fare qualcosa che possa anche divertirlo, che permetta a me e a lui di passare del tempo insieme guardandoci, ascoltandoci, studiandoci, capendoci, aiutandoci, collaborando divertendoci? 
Più cose impara a fare il mio cane, anche esercizi stupidi, più cose potrò fare con lui nel tempo, a qualsiasi età, anche quando sarà anziano o per qualche motivo non potrà correre,
avrà modo di fare qualcosa con me e non sentirsi inutile, avrà modo di mantenere la mente attiva anziché vivere come un soprammobile.
I miei cani vivono in casa con me, vengono in ferie con me, in spiaggia, a passeggio in centro. I miei cani da quando arrivano in casa vivono liberi tra di loro e con quelli della mia compagna, molto spesso sono liberi con cani di amici o persone che frequentano il mio centro cinofilo, e non sono mai stati costretti a fare qualcosa, lo hanno sempre fatto con piacere e, quando devono scegliere se fare qualcosa con me, un allenamento o del semplice gioco, o giocare con un altro cane, non hanno dubbi su cosa scegliere, perché io ho dato loro la reale possibilità di scegliere, mentre molte persone contrarie all'addestramento e sostenitrici del cane "libero di scegliere", alla fine non mettono il cane in condizione di fare una scelta perché nel momento stesso in cui non ti impegni e non ti metti in gioco per far divertire il tuo cane con te (o magari non ne sei capace), gli precludi la scelta stessa.

In grassetto corsivo riporto quanto scritto dall'educatore e poi di seguito la mia riflessione.

"Chi usa pettorina e guinzaglio lungo, vede il cane come essere pensante e dalla ricca vita emotiva, la cui mente è maggiormente pronta al cambiamento, quando ne venga favorita la sicurezza, la creatività, le emozioni positive...."
Quindi, secondo lui, poiché io come tantissimi altri utilizzo il collare, significa che considero il mio cane un “essere NON pensante e dalla vita emotiva povera”? 
E’ un’impostazione molto usata oggi quella del “se non la pensi come noi, allora sei il cattivo”, tipica del fanatismo e usata dagli amanti del NON PENSIERO, perché non serve pensare, ti dico io cosa è giusto e cosa è sbagliato. 
Mi spiace informare che tuttavia non è così. Io che sono utilizzatore del collare, da anni organizzo corsi e seminari in cui, al centro di tutto, c’è la volontà di spiegare l’importanza delle emozioni e le grandi capacità cognitive dei cani, e noi lo facciamo, o quanto meno ci proviamo, con approccio scientifico, con dati alla mano. Cerchiamo però di non considerare quegli studi fatti ad-hoc finanziati magari da qualcuno che ha degli interessi, evitiamo anche di estrapolare parti di articoli facendoli passare per ciò che non sono interpretandoli secondo comodo come è stato fatto nel caso di uno degli studi pro-pettorina. Lo studio è di Hallgreen ma, chi lo cita, dimentica sempre di specificare che si tratta di uno studio che si riferisce all’esame di 400 cani, il 60% dei quali aveva problemi alla schiena e tra cui il 26.87% di questi aveva problemi specifici alle vertebre cervicali.
Lo stesso Hallgreen infatti alla domanda “E’ stata colpa del collare a strangolo?” risponde: testualmente: “There was no correlation between choke chain collars and back problems” (non c’era correlazione tra il collare a strangolo e i problemi alla schiena”).
Del resto, gli stessi che fanno le campagne contro i collari sono quelli che avevano interpretato a piacimento gli studi di David Mech inerente i lupi e dai quali hanno iniziato a diffondere la notizia che il ricercatore avrebbe dimostrato che dominanza e gerarchia non esistono, fino al punto che lo stesso Mech ha dovuto smentirli affermando che lui non ha MAI detto che gerarchia e dominanza non esistono, ma solo che sono molto più complessi di quanto normalmente si creda. 
Come vedete il modus operandi di queste persone è dunque sempre il medesimo.

"L’uso del guinzaglio di tre metri e della pettorina è un rendere il cane più libero rispetto a collare e guinzaglio corto. È anche un avvicinare il binomio alla dimensione della libertà dal guinzaglio."
Su questo non posso che essere d’accordo, un guinzaglio lungo rende il cane più libero tuttavia, beh, caro educatore,  nel mondo reale la legge prevede l’obbligo di un guinzaglio della lunghezza massima di 1,5 metri. Come si fa?

"Insieme ai miei colleghi più stretti, insegno agli allievi educatori, esercizi di richiamo e una”Gestione in Libertà“, che sostituiscano il classico esercizio del “richiamo dal resta”. Sono, questi, altri modi appositamente studiati per tenere più spesso il cane libero."
Lieto di scoprire che anche i più accaniti detrattori dell’addestramento un po’ cercano comunque di addestrare il cane. Chiamarlo “esercizio di richiamo” forse vende di più che chiamarlo “comando”, ma se lo scopo è quello di far tornare il cane quando lo si chiama mi pare siano la medesima cosa.

"Bello da usare, anche in città
Il guinzaglio lungo si tiene comodamente in una mano. E se usi anche l’altra lo accorci e allunghi alla velocità della luce. Questo ti consente di avere la lunghezza richiesta in ogni situazione. Incontri un pericolo? Lo accorci fino anche a 10 cm. Sei nella via pedonale e attorno hai spazio? Lo allunghi totalmente, consentendo al cane di muoversi in un’area del diametro di ben 8 metri.
Si può usare anche in città quindi, addosso a cani che saranno più felici e sereni."
Davvero, non scherzavo, la legge prevede un guinzaglio di max 1,5 metri…. ordinanza del Ministero della Salute del 13 luglio 2016 pubblicata sulla Gazzetta Ufficiale del 7 settembre.

"Perché usiamo pettorina e guinzaglio lungo?
La pettorina è (secondo la mia esperienza e quella di diversi colleghi):"

• più comoda e confortevole per il cane

Ma facciamo sul serio? ​Cioè tutto questo….

Torno a sottolineare una cosa che forse a molti sfugge ma che in realtà considero cruciale: i cani non vengono snaturati. Non faccio diventare una Ferrari una Cinquecento o un fuoristrada un auto da passeggio, non costringo un bambino a cui piace giocare a rugby a fare danza classica. Permetto invece ai miei cani di esprimere la loro natura, INDIRIZZANDOLA in modo che possa essere gestita senza pericolo per loro e per gli altri, insegnando delle regole, lavorando sul controllo (e sull’autocontrollo).
Il fine di un percorso di educazione e addestramento non deve essere inibire un cane, scoraggiarlo dal fare giochi che gli piacciono (come il tira e molla) per paura di non saperlo gestire e tentare quindi di disincentivare il normale istinto predatorio raccontando che tutti i cani devono essere calmi e rilassati come gli allievi di un corso di yoga.
Questa è mancanza di rispetto verso il cane, è una violenza bella e buona.
C’è il momento in cui essere rilassati e ci può essere, anzi, per certi cani ci DEVE ESSERE, il momento in cui “spaccare il mondo”, in cui dare sfogo al proprio istinto, alla propria predisposizione ma, per ovvie ragioni e anche per la natura stessa del cane, il tutto deve avvenire sotto la regia di un essere umano, di colui che ha fatto diventare i cani ciò che sono attraverso migliaia di anni di selezione.

Nelle foto: Mariateresa e Luce, una Siberian Husky che ha iniziato il suo percorso educativo da cucciola e che, grazie all'impegno della sua conduttrice, non solo ha imparato ad eseguire in modo splendido gli esercizi di una delle più difficili discipline, l'obedience, ma addirittura si diverte a farli, contrariamente a quanto si dice di questa razza. Mariateresa ha poi fondato l'allevamento "Alma Lucem Siberians" a Padova. ​

Curiosi eh? Eppure è la cosa più scontata e banale, e forse proprio perché viene data per scontata nessuno ve la dice e voi non ci pensate e, così, si commette un errore enorme e si perde un sacco di tempo dietro agli esercizi, ai bocconi e spesso tirate del guinzaglio e sgridate con risultati che restano sempre mediocri.
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Vi siete mai chiesti quanto voi siete "divertenti" e "interessanti" per il vostro cane?
Probabilmente no perchè davate per scontato che il vostro cane debba necessariamente essere interessato a voi che, del resto, lo sfamate, lo coccolate, vi prendete cura di lui.... e poi ci sono quelli (stupidi) che sono convinti che il cane debba fare le cose solo perché li costringi.
Purtroppo però non è così. Il vostro cane certamente vi ama ma, altrettanto certamente sa che voi ci siete, che gli darete da mangiare ecc. ecc., quindi, se trova una persona simpatica con cui giocare o un suo simile, perché perdere tempo con voi che siete rigidi, poco giocosi... sembra di sentirli i cani che pensano "insomma, ok ti voglio bene, ma diciamocelo, sei noioso!"
Quelli che invece pensano di costringere il cane con la forza, beh, a parte il fatto che sono stupidi, sono anche ingenui, ma soprattutto stupidi!

Costruire il rapporto con il cane, imparare a giocare con lui, a capirlo, stimolarlo, queste sono le cose più difficili e non insegnargli a camminare al piede o fare un riporto.
Se il cane si diverte con noi, se sappiamo capire quando è stufo, se lo sappiamo "attivare", possiamo insegnargli qualsiasi cosa ma se puntiamo tutto sul fatto che gli diamo in cambio dei bocconi, avremo delle brutte delusioni o ci dovremo accontentare di risultati mediocri. Avremo il cane che farà il seduto a comando ma solo se non ci sono troppe cose interessanti intorno a lui e che giocherà con noi solo quano non avrà di meglio da fare.
Per lavorare con un cane ci vuole sensibilità e "coraggio", quello di mettersi in gioco, di non vergognarsi a chiamare e giocare con il cane come se fossimo dei bambinoni solo perché "chissà cosa penserebbe la gente, mi prendono per scemo!". FREGATEVENE! Non farà bene solo al rapporto con il vostro cane, ma farà bene anche a voi! Non crediate che che gli altri vi giudicheranno degli idioti perché giocate con il vostro cane. La maggior parte delle persone, specie quelle che hanno un cane che non se li fila di striscio, vi invidierà!

Imparate ad essere più sciolti quando giocate con il cane. Ricordate che lui non si pone i problemi di "figuracce" che vi ponete voi e quindi non li può nemmeno capire, capirà solo che siete noiosi e che intorno ci sono un sacco di cose più interessanti!

Infine ricordate che ogni cane  è diverso, ci sarà quello che ama il gioco più "fisico" e quello che sarà invece più delicato, quello che giocherebbe dalla mattina alla sera e quello che dopo un po' magari si stanca e, avere uno che cerca di costringerlo a giocare ancora, non fa altro che fargli passare di più la voglia.
Il vostro cane è vivo, ha delle emozioni, delle paure, dei bisogni. Non è una macchina preimpostata per riportarvi una pallina o che deve fare per forza quello che volete. Dovete essere voi bravi a farli interessare, a farli divertire, e allora potrete veramente insegnare loro qualsiasi cosa e vi divertirete soddisfatti, insieme.

30/01/2013
Quando scrissi questa nota pensavo soprattutto ai proprietari di cani, adesso vorrei aggiungere qualcosa specie per gli "educatori"... in particolare per quelli che stanno facendo il corso con me.
Ripeto costantemente che la cosa più importante di tutte e saper motivare il cane, c'è però qualcosa che inevitabilmente ha la priorità anche su questo, ed è l' "EMPATIA".
Capire l'essere che abbiamo di fronte, il suo stato d'animo ed entrare in sintonia con lui.
Motivare un cane non è solo agitare uno straccio o lanciare una pallina. Motivare il cane significa riuscire a suscitare interesse in lui e per farlo dobbiamo prima di tutto capirlo, sentirlo.
E' questione di pelle prima che di tecnica. Il cane lo devi sentire, si deve creare un contatto. Allora ecco che entri in sintonia con lui e, come per magia, non si è più un uomo ed un cane, si diventa una cosa sola, le tue emozioni diventano anche le sue ed è per questo che se tu non sei in grado di gestire le tue emozioni, avrai difficoltà anche con il tuo cane.
Pazienza, pazienza e ancora pazienza!

Lavorare sulla tecnica non serve a niente se prima non siamo stati capaci di costruire un vero rapporto.
Dispensare bocconi per far eseguire al cane degli esercizi non è "cinofilia".
Essere un "Cinofilo" per me è qualcosa di più. E' una possibilità unica per le persone di ritornare a qualcosa di così primordiale, di così grande e potente che non è solo "amore per i cani". E' una connessione diretta con la Natura, con l'istinto. Qualcosa che l'essere umano ha dimenticato.

Uno dei miei film preferiti in assoluto è AVATAR e c'è una scena in particolare che mi ha fatto emozionare come forse nessun altro film.
Quando il protagonista inizia il percorso per diventare un membro della popolazione del pianeta Pandora, fra le varie cose deve riuscire a "cavalcare" un enorme animale (come se fosse un cavallo), la stessa cosa accade poi con un'altra creatura volante.
Ebbene, finchè il protagonista cerca di domare questi animali con la forza, non riesce ad ottenere alcun risultato, ad un certo punto scopre che la coda di cui sono dotati i Nav'i, la popolazione di Pandora, serve a collegarsi direttamente con gli animali (e non solo) di quel pianeta.
Ecco che Jake, il protagonista, salta in groppa ad una di queste creature, ad un certo punto si connette letteralmente grazie a questa coda e la magia è fatta, lui e la creatura sono la stessa cosa. Anche i loro cuori battono all'unisono e quello che  Jacke pensa, la creatura fa.
Raccontato così, credetemi, non esprime nemmeno lontanamente quello che esprime invece il film. Il concetto di fondo che vorrei spiegare comunque spero sia chiaro (e in caso guardate Avatar se non lo avete fatto! ;) )

Giocare con il cane, osservarlo, passare del tempo con lui... tutto è importante per imparare a conoscerlo e capirlo. Tutto questo però va fatto con il cuore e con la mente aperti e questo non lo si può insegnare come una tecnica.
Mi fanno ridere quelli che pensano di conoscere i cani perchè hanno studiato e letto libri e sanno "leggere" posture, segnali calmanti e tante altre belle cose e poi, se vedi i loro cani, ti rendi conto che manca il rapporto. Certo, sono cani equilibrati. Certo, sono cani educati... ma quanta voglia hanno di fare qualcosa con il loro conduttore, di impegnarsi al 100% in un lavoro, in uno sport, di lavorare in coppia escludendo, durante questi momenti, tutto il resto del mondo, restando solo tu e lui, connessi?

Tuttavia ho l’impressione che troppo di frequente ci si nasconda dietro a delle scuse per giustificare una cosa che, comprensibilmente, si fatica ad accettare, ovvero che noi per il nostro cane non siamo abbastanza interessanti, che non riusciamo a motivarlo, a farci seguire mentre gli insegniamo qualcosa e spesso purtroppo nemmeno a giocare con lui perché, se siamo a casa o in giardino gioca, ma appena siamo fuori di casa il nostro pupillo che tanto amiamo e tanto adoriamo quasi non ci degna più di uno sguardo.
Quando il tuo cane per giocare con gli altri cani o per inseguire un gatto o un’anatra sembra un incrocio fra Rambo e Bruce Lee mentre quando sta facendo qualcosa con te sembra sofferente se la temperatura e il grado di umidità del prato non corrispondono al suo ideale, quando cerchi di coccolarlo o di gratificarlo con un bravo e una carezza e lui si tira indietro o si volta dall’altra parte e subito dopo salta addosso a fare le feste come un matto a chi ti sta davanti, quando lo chiami con in mano 5 giochi e 10 tipi di bocconi diversi facendo capriole e gridando nomignoli di ogni tipo con tutti i toni di voce che le tue corde vocali sono in grado di emettere, e il tuo cane nemmeno si gira e si perde a giocare con una fogliolina, ammettiamolo, c’è un problema. E’ brutto, bruttissimo, capisco che non faccia piacere ed è difficile da ammettere, ma se non lo si ammette non si riuscirà mai a risolvere il problema.
Quando le cose stanno così non ha senso intestardirsi per insegnare al cane a fare una condotta o un qualsiasi altro esercizio. Lavorare con il cane è fondamentale per creare un legame solido, onesto e appagante per entrambi, ma prima di costruire la casa dobbiamo gettare le fondamenta, dobbiamo essere connessi con il nostro cane.
Una delle cose che ripeto spesso è che il rapporto non si costruisce in campo, ma a casa e nella vita di tutti i giorni. Il campo è una parentesi in cui dovrei poter chiedere al cane ancora di più, in cui dovrei poter arrivare ad entrare e per 20 minuti avere il 100% della sua attenzione, ma il mio lavoro sul rapporto inizia da quando mi sveglio e finisce quando vado a letto durante ogni momento che trascorro con lui: quando gli do da mangiare, quando lo porto a passeggio, quando gli faccio le coccole, quando ci gioco, quando mi suonano il campanello, quando mastica qualcosa che non dovrebbe, quando lo chiamo… E’ nell’arco di questo tempo che giorno dopo giorno costruisco il rapporto.
Se non ci trova interessanti, divertenti, stimolanti, se non troverà gratificante stare con noi, seguirci e contemporaneamente se non ci considererà affidabili, sicuri, autorevoli (non autoritari!), non sarà mai possibile insegnargli qualcosa o pensare che torni ad una chiamata se intorno ci sono altri stimoli interessanti.
Quando ripeto queste cose poi mi sento chiedere “come faccio?”. Potrei ripetere la solita lezione sulla gestione delle risorse che, nonostante la ripeta di continuo, molti continuano a sottovalutarla, ma spesso il problema non è solo questo, manca un altro elemento che ripeto sempre alle lezioni di teoria in campo e di cui ho scritto ampliamente nel mio libro, manca la COMUNICAZIONE. Il cane non viene “ascoltato”. Ci si concentra su cosa fare, come premiarlo, come chiamarlo, come muoverci, ma prima non si è fatto caso a cosa il cane sta comunicando: gli interessa quello che sto cercando di offrirgli? E’ interessato a quello che sto cercando di fare? Soprattutto, è interessato a me?
Non ha senso, anzi, è controproducente insistere nel tentare di far fare qualcosa al cane quando già si dimostra disinteressato a me, devo prima di tutto pensare a costruire le basi per cui lui mi cerchi, desideri stare con me perché ho qualcosa da offrirgli, e non parlo solo del cibo o della pallina, ma della capacità di stimolarlo.
Una volta agganciato inizierò a fargli vedere quanto è più interessante e piacevole stare con me, collaborare, ma non potrò farlo bene se non continuerò ad ASCOLTARLO, osservandolo. Se non mi accorgo che sta perdendo interesse e continuo a chiedergli esercizi, finirà per andarsene, quindi dovrò avere la capacità di cogliere i segnali che potrebbero indicare un aumento dello stress o un semplice calo di interesse trovando poi immediatamente modo di tenerlo agganciato. Ora però attenzione, perché so già che a questo punto molte persone prenderebbero solo quest’ultima parte e io finirei per vedere in campo conduttori che non appena il cane dovesse cominciare a dimostrarsi svogliato inizierebbero a premiare con 1000 bocconi e giochi a non finire solo perché il cane ha fatto due passi di condotta e un seduto. Non è questo che si deve fare! Dobbiamo continuare a crescere, dobbiamo chiedere al cane sempre di più ma possiamo farlo solo se saremo capaci di tenerlo motivato, dobbiamo arrivare ad avere lui che chiede a noi di continuare, di fare.
Il nostro obiettivo deve essere arrivare al massimo delle sue possibilità con il massimo della sua motivazione. Se ci sono situazioni in cui notiamo che ci mette più entusiasmo e grinta di quando facciamo qualcosa insieme,  significa che non siamo arrivati al massimo e non abbiamo dunque ancora trovato la perfetta sintonia. Non è facile riuscirci, ed è invece molto facile sentirsi frustrati o finire a crogiolarsi in 1000 scuse, ma è un traguardo per il quale vale davvero la pena lottare e impegnarsi, mettersi in gioco e capire i nostri limiti per tentare di superarli, un traguardo che darà sensazioni così forti e soddisfazioni così grandi che fino a quando non si provano non si possono nemmeno immaginare.
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